因为擅自放走格雷和他的家人，他差点被送上大圣堂的审判庭。
好在新任国王在查清一切后专门下发了一道特赦令，这才保住了一条命。
但也仅仅是一条命罢了。
他看着身上的灰袍，不由叹息一声。
大圣堂虽然接受了新国王下的特赦令，但要求他必须在大圣堂的视野下度过余生。
而他这样的“重点看护对象”永远不可能再有晋升的机会……不出意外，这身灰袍会伴随他走到生命的最后一刻。
在那之后，鲁特修士也一直在思考。
经过王都的那场大火灾，就算是他也无法再说出“那个少女并非异端”。
那他这个被异端救下一命的人又算什么呢？他到底该怎么面对那个住在山上的魔女？
闲暇时，他经常看着真神挪瓦那模糊不清的雕像。回忆经书中的内容，回忆过去的经历，回忆自己从小到大学到的知识……却总也思考不出一个结果。
向神像祈祷也无法让他的心灵平静下来。
他经常在午夜惊醒，那一天的画面反复在梦中上演，而他每一次都无法得到一个两全的结果，失眠逐渐成为夜晚的主旋律。
但生活还要继续，时间在推着他往前走。
自从皮菲库洛建立起分殿后，这里立刻成为所有修士最排斥的分殿。
尽管大圣堂开出非常优越的条件，在这里驻守三年就能得到晋升的机会，但主动报名者还是寥寥。
毕竟比起前途，大部分人都是比较惜命的。
可这对鲁特修士来说并没有什么区别。
他自请驻守皮菲库洛镇。就像过去的那些年一样，为镇民讲经，教镇上的孩子识字，做一些自己力所能及的事。
皮菲库洛的衰败也与他有一定关系，他始终不能放下那份来源不明的内疚感。
第一年，森林中出现了从未见过的魔物。
领主为皮菲库洛提高了城墙的高度，也算是相对安稳地度过一年。
第二年，有人发现一些魔物出现的规律。
人们开始有意识地规避它们，伤亡人数大幅减少，人们抱着庆幸再次度过一年。
【魔女总有一天会回到皮菲库洛复仇。】
这似乎成为一个所有人都认同的结论，居住在这里的人也总是心怀忐忑，担心着那一天的到来……
然而，第三年、第四年过去，连索罗王国的国王都换了一个，皮菲库洛依然完好，什么都没发生。
此时，索罗国王的新王都——圣拉米兹城已经建好。
终于等到大儿子长到成年的国王也能放心把王位交出去，专心与妻子一起抚养小儿子。
半路变为王子、又快速登基的少年比父亲大胆得多，也更有野心。
为了强调自己的正统，他在接过王冠前便把自己的名字改为伯父的名字，便是后来的埃苏皮特二世。
这位年轻的国王并没有亲身经历过旧王都的那场大火，始终对“炎之魔女”的能力没有实感。
再加上皮菲库洛这四年来一直很平静，一些人的内心开始躁动。
大圣堂的新任大主教与国王商议后，悄悄打开宝物库的大门。
由修士和王国军组成的先遣部队带着王国百年来积攒的宝物，浩浩荡荡地来到魔女的城堡。
然而不同于上一次的威慑，这次派出的先遣部队伤亡惨重。
据说那一天，曾在旧王都出现的火柱在伊赭丝山脉上重现。
那些精心挑选出来，传说能抵抗魔法的「中古遗物」全部被毁。几个带头冲进城堡的修士和骑士也都在瞬间化为焦炭，连一点骨灰都没能留下。
目睹这一幕的人都明白，这根本不是人类能够抵御的力量。
在绝对的力量下，人与人之间最有用的人海战术也不会有丝毫作用。
埃苏皮特二世虽然年轻冲动又爱面子，却也懂得及时止损。
最后在父母的劝说下，只发布了一个注定不会有人接下的悬赏令，便再也不提“讨伐魔女”的事。
惨烈的教训终于让那些蠢蠢欲动的心再次被按下，伊赭丝山脉慢慢变为公认的人类禁区。
有了真实案例，各种有关“魔女”的传说再次兴起。
在人们的想象中，“炎之魔女”坐拥巨大的城堡，享受着各种魔物和奴隶的侍奉，过着穷奢极欲的生活。
虽然现实与想象有所出入，但实际上，这座黑色的城堡中也确实关着不少奇形怪状的魔物。
大部分原因出在梅莉本身。
嵌入额头的那块“碎片”作为战争之神曾经使用过的武器，沉睡时并没有什么作用，可激活后产生的魔法波动极易吸引魔物。
梅莉想要摆脱的“碎片”，却是其他魔物求之不得的宝物。
哪怕只是离得近一些，它们也能变得比以前更强。自然而然地，伊赭丝山脉中的魔物开始增多，甚至还有高阶魔物试图抢夺，却都被“炎之魔女”一一镇压，跟自己一起关在城堡里。
不知不觉，这座城堡内外都聚满魔物，“魔王城”的别名也适时出现。
“今年附近的土地收成都不错，看来又能平稳度过一个冬天……”
“新王都的结界很厉害，据说是花了大价钱买了很多「狄密特」原矿埋在地下，真是辛苦他们……啊，对了！”