1948年12月9日，恐怕是郑维山一生中都难以忘怀的一天。
9日早晨7时，战斗打响，东西两面敌人同时发起攻击，双方炮火交织，十几架飞机轮番轰炸，第3纵队顿时陷入三面受敌的危境之中。
对于战斗的残酷、激烈，早在郑维山的意料之中。他所未料到的是，正在这时，兵团一封急电送到郑维山手中，上写：
“中央军委并告郑维山：
郑维山擅自将3纵队围城部队主力调至沙城地区，如35军逃跑，郑要负完全责任。”
郑维山自然能掂量出这份电报的分量，他这时所做的是，立即让译电员回电：
“兵团并报中央军委：
兵团来电获悉，现在我这里情况严重，处境困难，望令4纵增援我1至2个团。”
看来敌人是孤注一掷了。在空军和炮兵的支援下，连续发起多批次的集团冲锋，一浪高过一浪。
第3纵队指战员依托临时工事，打得十分勇猛顽强，一次又一次地打退了敌人的进攻。我马圈、碱滩一、二线阵地失而复得，得而复失，反复多次，成了一场血与火的拉锯战。整个阵地始终淹没在战火狼烟中。
郑维山沉着冷静地观察着战场的变化，指挥部队与敌展开近战，以减少敌炮火和空袭的威胁。
战至中午，敌104军除攻占了两三个村庄外，几乎无大的进展。
在我第3纵队与敌激战的同时，西柏坡我最高统帅部的毛泽东，已指挥东北野战军先遣兵团迅速突进，插向康庄、怀来，切断了援敌退路。
与此同时，第2兵团命令第4纵参谋长唐子安率2个营支援郑维山。
而此时的傅作义，在北平“剿总”部里，焦虑万分，坐卧不安。时间一分一秒地过去，他没有等来安春山的好消息，却等来在康庄、怀来地区发现共军主力部队的消息。傅作义一听，当即变了脸色，禁不住自言自语道：“晚了，完了……”
解救35军不成，如今又有赔进去2个军的危险。这3个军是傅作义的嫡系主力，一旦失去，坚守，还是南逃，都无资本了。
傅作义不甘心，要与安春山通话。他在电话中对安春山说：“无论如何请你亲自去把郭景云接出来。”
那近乎于哀求的声音，令安春山听后心颤不已。
安春山上阵了。下午4时，他亲自指挥，作最后一拼。
安春山一下子组织了2个团的兵力，在空军和炮兵掩护下，向我3纵阵地发起了凶猛的攻击。
同时，新保安的第35军也猛烈突围，并进至东园地区。
此时，东、西两敌相距不到4公里！
在这万分危急的时刻，郑维山显得格外冷静，他命令第8旅由沙城向敌侧后出击，命2梯队团从马圈两侧配合正面实施反击。
郑维山下了死命令：“阵地不能丢，坚持到天黑！”
战至黄昏，敌人开始不支。而第3纵队却愈战愈猛，反冲击打得有声有色，敌人被打得溃不成军，抱头乱窜。
正当第3纵队欲乘胜追击，扩大战果之时，郑维山却下令：“停止追击，返回原地待命。”
指战员们不解，郑维山解释说：“打援是为了包围敌35军，现在援敌已被打退，我们的任务仍是包围敌35军。至于眼下的敌人，跑不了多远就会成俘虏了。”
当晚，郑维山收到中央军委的嘉奖令，电文说：
“新保安敌35军9日数次向东猛突，均被我击退，怀来敌104军向西猛犯，亦仅占我沙城以南一村。杨罗耿3、4纵队昨（9）日击退东西两面犯敌，确保自己阵地。
应传令嘉奖。”
郑维山读完电报，脸上露出了宽慰的笑容。
在郑维山接到嘉奖令的几个小时后，傅作义发出了“要求中共停止战斗，双方谈判解决”的电报。
4．兰州城垣，郑维山举目西望，残阳如血，群山苍茫，心中默默告慰
西路军英灵
公元1949年1月，震惊中外的辽沈、淮海、平津三大战役落下了帷幕，土崩瓦解的蒋家王朝，已魂飞魄散陷入末日穷途。4月21日，毛泽东主席、朱德总司令发出了向全国进军的号令。命令全军奋勇前进，坚决、干净、彻底地歼灭中国境内一切敢于抵抗的国民党反动派，解放全中国！
此时的蒋介石，把垂死的目光盯向了位于西北尚存的40万国民党军队，特别是马步芳、马鸿逵等，作垂死挣扎，以图东山再起。
4月24日，太原战役胜利结束。
4月25日，毛泽东致电徐向前、周士第、罗瑞卿并告彭德怀：“18及19兵团改隶第一野战军建制，尔后行动整训及补给等统听彭德怀同志指挥。”
同时，毛泽东复电彭德怀：“同意你5月初回陕，在回陕前请对18、19兵团的部署加以确定，而后该两兵团即由你直接指挥。”
一声令下，华北18和19兵团刚刚走出硝烟弥漫的太原战场，便又踏上西去征程。
征尘遮天蔽日，铁流滚滚向前。
在行进中的第19兵团队伍中，有一个人的心情与众不同，也许是历史的巧合，命运注定了他要与曾给他留下惨痛记忆的“马家军”，作最后的较量。
他，就是第63军军长郑维山。
郑维山怎能忘记，14年前，他作为红4方面军第30军第88师政委，率部二次西征，由于脱离战略后方，孤军奋战。条件恶劣，尽管打了几次胜仗，但最终未能摆脱失败的命运。年轻气盛的郑维山领教了“马家军”匪帮的凶残。多少战友牺牲了，鲜血洒满了西路军的征途。记得最后一战，郑维山率部战斗到最后一刻，终因寡不敌众，他仅带出十来人突围成功……
那是郑维山军事生涯中最为惨痛的一页。
郑维山发誓，有朝一日，一定要为战友们报仇，洗清这笔血债！
在郑维山看来，此次进军西北，国民党胡宗南军队在西北野战军3年的沉重打击下，虽尚存10余万人，但已是惊弓之鸟，不堪一击，真正的对手，当属马步芳、马鸿逢的“马家军”。
正如郑维山所料，第19兵团入陕后，立即投入了第1野战军彭德怀指挥的扶眉战役。扶眉一战，歼胡宗南军队4.3万人，胡宗南见主力被歼，仓皇率残部退守秦岭，青海、宁夏二马见胡宗南大势已去，为保存实力，免遭被歼的命运，也随即匆忙北撤。
扶眉一战，更重要的意义是，粉碎了胡宗南与青、宁二马的作战联盟。狂妄的青、宁二马绝没有想到，扶眉战役为他们的灭亡敲响了丧钟。
彭德怀决定：“钳胡打马”，与“马家军”最后交锋的时刻倒了！
7月20日，在宝鸡虢镇父户村一座寺庙的大殿里，1野军以上高级干部会议正在进行。会上，彭德怀部署了与青、宁二马在平凉地区决战，歼其主力的作战计划。
7月21日，杨得志第19兵团接到命令后，即从乾县、礼泉一线出发，沿西（安）兰（州）公路及其两侧追击敌人，揭开了西北决战的序幕。
然而，历史却在陇东平凉这块多山、多沟、苍凉且贫瘠的土地上，与彭德怀、甚至与毛泽东，开了一个不大不小的玩笑。
决战尚未打响一枪一炮，青、宁二马临阵脱逃，几乎连个影子都找不到了。
原来，敌人已放弃与解放军在平凉的决战企图，采取了且战且退、迟滞解放军前进的战法。
彭德怀当机立断，命令杨得志19兵团、王震第1兵团、许光达第2兵团，不分昼夜，穷追二马，力争在追击中歼灭一部敌人。
三路兵马，如三支利箭，迅速射向正在撤退中的二马，其力犹如雷霆万钧，其势犹如排山倒海。
这一追，便追到了兰州城下。
8月4日，彭德怀下达了进军兰州歼灭“青马”的命令。
8月20日，许光达的第2兵团，杨得志的19兵团，将兰州从东、西、南三面包围。
这个事后被军事史家称之为解放西北的最后一战的兰州战役，一触即发。
兰州，是国民党西北军政长官公署所在地，在地理上，是扼制青海、河西走廊、新疆及宁夏的枢纽，也是国民党统治在西北的军事与政治中心。
这个自古以来为兵家必争之地的重镇，确实有险可依，有势可靠。它北濒黄河，三面环山，环抱城垣的皋兰山峰峦高耸，成为古城的天然屏障。山上建有国民党在抗日战争时期修筑的永久性工事，工事如蛛网蛇窟，遍及整个山体，主阵地筑有钢筋水泥碉堡群，并相互连接，成为一体。主阵地外挖出1至2道峭壁，高约6至10米。峭壁腰部设有机枪掩体，峭壁外挖有几道外壕，宽深约为3至5米，各壕间又有暗堡和野战工事。阵地前还设有铁丝网、地雷群。
兰州守军为青海马步芳的部队，总指挥为马步芳的儿子马继援。马继援依仗兰州易守难攻的险要地势，狂妄叫嚣：“我要让彭德怀栽在兰州城下，尝尝我马家军的厉害！”
彭德怀对于与“青马”在兰州决战绝没有掉以轻心。他清楚，马继援要与他在兰战决一死战，此战难度极大，恐怕一时不那么容易拿下。要攻下兰州，必须—一攻下敌人外围马架山、豆家山、营盘岭、沈家岭等阵地，别无任何途径。
彭德怀作了严密部署。
郑维山的63军，负责攻击豆家山和十里山。
受今后，郑维山命令杜瑜华和蔡长元的第189师，张英辉的第187师担任主攻任务，第188师为第2梯队。